Пересекая Пустоту [СИ] - Сергей Стражный

— Нет, Риока, я сама проверяла предположительные точки выхода, там пусто. Совсем.

— Черт. Только я понадеялся, что ухватил удачу за хвост!

Несколько лет охоты за ифритами, помимо всего прочего, недавно дали и один интересный, но в принципе ожидаемый результат. Все исследования прилегающей к нам пустыне показывали, что орды вторжения просто физически не могут разрастаться здесь до тех размеров, которые мы имеем «счастье» лицезреть при штурме застав. Мой отряд на пару с инквизиторами напряг свои итак порядком истощенные силы и смог пару раз застать эпохальный момент прибытия войск джинов в Хуэко Мундо. Как оказалось, джины отнюдь не плодились в Мире Пустых, здесь обитали только немногочисленные рейдерские отряды. Основная волна захватчиков приходила откуда-то извне, причем используя стандартную Гарганту и каждый раз возникала в новом месте. При этом мне было точно известно, что джины не могут существовать в Мире Людей, однако Гарганта открывает дорогу именно туда. Вот такая загадка, логично предположить, что Мир Живых используется как перевалочный пункт, поэтому я и попросил Багиру проверить те места человеческого мира, откуда в прошлые разы, предположительно, перешли наши враги. И вот такой облом, что ж придется пошарить в тех местах самому.

— Ладно, Багира, я понял, спасибо за помощь.

— Не за что, жаль, что я ничего не нашла.

— Ничего, главное мы хотя бы знаем, где искать не стоит, постепенно нащупаем и их больные точки, куда можно будет нанести ответный удар.

— Ты все еще не хочешь сообщить об этом Верданди? — как бы между прочим поинтересовалась Багира.

— А что я ей скажу? Мы теперь точно знаем, что джины не родные существа для Хуэко Мундо, и они пришли извне, правда неизвестно откуда? Так, пардон, все это и так известно. А выделить на поиски этих мест еще больше людей она не сможет, у нас и так жуткий аврал. Так что пока оставим это в секрете, до тех пор, пока не появятся хоть какие-то приемлемые результаты.

— Ну, разведка твоя вотчина, тебе и решать, но мне не нравится ощущать, что мы что-то скрываем от других.

— Хм. Ладно, спасибо за помощь. Счастливо.

— Риока… удачи тебе.

— Э-э-э. Спасибо.

Я поскорее смылся, использовав Сонидо.

— Неужели догадалась?

— С Багирой никогда не знаешь, что она знает, о чем догадывается, и когда ее слова вообще ничего не значат.

— Спасибо Инс за разъяснения, сам бы я ни в жизнь не догадался!

Закончив мысленную перебранку с Инсанисом, я спустился в свои лаборатории. Я никому не стал говорить, но эксперимент, призванный дать нам возможность «пообщаться» с ифритом, уже дал свои результаты. Предложение выданное ученым Ваарсамом было до банального просто. С недавних пор мы стали догадываться, что ифрит не есть отдельный вид джинов, а всего лишь результат эволюции отдельных особей. Были к этому определенные предпосылки. Так вот, опираясь на эту теорию, мы попытались вырастить своего собственного ифрита. Была разработана и использована оригинальная… «диета» и джин, наевшись своих собратьев, и впрямь начал эволюционировать в нечто иное. Все гениальное просто.

С тех пор как стало понятно, что эксперимент определенно приближается к успешному финалу, образец перевели в специальную комнату, которую с легкой руки одного из лаборантов пафосно обозвали «кабинет вечного времени». Дело в том, что новое бакудо, которым я планировал задержать ифрита, фактически составляло между духовными частицами существа, попавшего под его воздействие, множество новых связей. В результате испытуемый становился практически не убиваемым, но и не способным свободно управлять своим телом, до кучи теряя контроль над собственной реатсу. Когда я наложил это кидо на захваченного в ходе операции ифрита, я, опасаясь его заморозить навечно, по-видимому, оставил ему слишком много свободы, чем он и воспользовался. Однако теперь, на заранее подготовленной площадке, такого произойти не должно было. И именно сегодня был тот день, когда согласно всем нашим расчетом ифрит, а результат контролируемой нами эволюции был, несомненно, именно им, должен открыть глаза. Что ж, пожалуй мне стоит поспешить и поговорить с новорожденным первым, есть ряд вопросов, которые мне хочется ему задать наедине. Итак, в лабораторию.

— Ну как, Ваарсам, что с нашим подопечным? — я подошел к маленькому пустому, напоминавшему скрюченного болезнью карлика, естественно в белой маске. Несмотря на свой хлипкий вид, тщедушное тельце обладало впечатляющей скоростью, и, что было для меня намного важней, ясным разумом. Определенно этот пустой является одним из одареннейших членов моего отряда. Что называется, не суди книжку по обложке.

— О, с ним все в порядке, лорд Риока. — обрадовано затараторил пустой, едва увидев меня, входящего в его подуровень. — Даже те данные по его строению, что мы успели получить, делают этот эксперимент оправданным, а уж если удастся с ним плодотворно пообщаться…

— На это я бы особо не рассчитывал. По крайней мере, правдивых ответов от него я бы не ждал. Ладно, сколько осталось времени до его пробуждения?

— Формально, ифрит уже полностью готов, осталось только подать немного реатсу в камеру и он оживет.

— Ясно. — Я на секунду задумался, глядя на изображенное на экране ученого существо, ради которого и был затеян весь сыр-бор. — Тогда сделаем так, я спущусь к залу, и сам подам энергию, и понаблюдаю за первыми минутами функционирования всей системы, если все будет в пределах нормы, то я подам знак включать системы слежения. До моего приказа ни в коем случае не подавать питания ни на один контур кроме системы сдерживания. Все понятно?

— Да, лорд.

— Отлично. Нус-с, приступим, — пробормотав самому себе сакраментальную молитву неизвестному богу пустых, я спустился в подвал, надеюсь в этот раз все пойдет как задумано.

Получившийся у нас ифрит мало чем напоминал джина внешне, глаз у него было почему-то лишь пара, тело больше напоминало не скелет, а иссохший труп, имелись ноги. В общем, тоже не красавец, но явно ближе к человеку, чем его предок. Я пару минут наблюдал за лежащим ровно по центру комнаты существом, и все никак не мог решиться подать в атмосферу лаборатории отделенную от меня множеством защитных кидо ту кроху реатсу, что завершит процесс формирования ифрита.

— Нервничаешь?

— А то не видно… ладно, ну, ни пуха ни пера.

— К черту.

Прошла секунда после того, как я подал импульс духовной силы в комнату и существо зашевелилось. Сначала вокруг него прямо из воздуха начала формироваться черная пыль, окутывающая его тело, этот процесс занял где-то около двух минут, после чего внутри облака началось зарождаться свечение, загорелись огоньки глаз, и ифрит встал. Около полуминуты он в задумчивости осматривался, после чего обнаружил меня, стоящего в дверях лаборатории, и направился ко мне, что бы зависнуть где-то на расстоянии вытянутой руки от меня, дальше его не пускало защитное поле лаборатории.

— Что ж, лорд Сергей, могу вас поздравить. — Разглядев меня за маревом защитных кидо, ифрит сразу дал понять, что узнал своего собеседника. — У вас все-таки получилось поймать меня. В этот раз бреши в защите я не вижу, по крайней мере, пока… Очень интересное кидо вы придумали, как я понимаю, в пределах комнаты это тело мне подчиняется весьма условно?

— Вы правы. Прошу прощения, но с кем имею честь общаться?

— О, у меня нет имени, но я не буду возражать, если вы будете обращаться ко мне по титулу. Хозяин Хуэко Мундо.

— Скромности вам не занимать… — пробормотал я, лихорадочна строя план беседы, пока существо только осознало себя, следует выжать из него максимум доступной информации. — Что ж, уважаемый ХХМ, не соблаговолите ли вы объяснить, зачем вы нападаете на Королевство?

— Это сделка и испытание, результат этой войны определит мое место в мире.

— Ясно. Стало быть, о мире между нами говорить нет смысла?

— Нет.

— Даже если я скажу, что в будущем вы проиграете?

— Хм, ну из уст второго пророка Королевства, подобное заявление звучит устрашающе, но я все же рискну.

— Откуда вы знаете, что я пророк? И кто является первым пророком?

— О, сколько вопросов… не поленитесь и сами узнайте на них ответы.

— Нда. Умеете вы озадачить. Что ж, и все-таки, как один выходец из иного мира, другому, какова ваша конечная цель?

Ифрит гулко рассмеялся и закрутился на месте в вихре черно-синего песка, после чего неожиданно метнулся ко мне и, ударившись об преграду, застыл в опасной близости от меня, смотря сверху вниз.

— Слухи о вашей информированности не врут… Лорд Риока, вы и ваше Королевство будете достойной ступенькой на пути нашего возвышения. Мою цель вы поймете сами, источник моих знаний, найдете со временем. Касательно же нашей неудачи… — ифрит на секунду замолчал, после чего хрипло хохотнув, нараспев произнес. — Что ж, я не пророк, но… десять лет. Дайте нам десять лет, и мы станем тем, чем я себя назвал. Касательно же моего существования…Ну что ж, не выйдет у меня, получится у других. Зато я с честью умру. А теперь, если вы не против, я отдохну. Удачи вам, Лорд Сергей/Риока, иначе битва будет бесполезной.